Petit indice : ce n'est ni une allemande, ni une française, ni une italienne.
Combien de kilomètres ma voiture peut-elle faire avant de rendre l'âme ? Voilà une question que tous les automobilistes ou presque se sont posée au moins une fois dans leur vie. Répondre de façon précise relève hélas de la mission quasi impossible. Il y a en effet trop de facteurs à prendre en compte pour donner autre chose que des estimations forcément imparfaites.
Ce qui est sûr en revanche, c'est que certaines voitures peuvent faire preuve d'une longévité exceptionnelle. En l'état actuel des choses, le record d'endurance "officiel" (c'est-à-dire dûment validé par la Guinness World Records) est détenu par une Volvo P1800. Utilisé durant plus de 50 ans, l'exemplaire en question a atteint et même dépassé la barre des 5 millions de km.
L'histoire de cette voiture est intiment liée à celle de son propriétaire, un certain Irv Gordon. Tout commence en 1966, lorsque ce professeur de sciences aux Etats-Unis achète sa P1800 neuve. L'homme roule beaucoup, par plaisir mais aussi pour se rendre quotidiennement à son travail. Il ne cherche pas spécialement à voir son nom apparaître un jour dans le Guinness, mais atteint de fait des kilométrages élevés au fil des années.
En 1998, avec 1,69 million de miles à leur actif, Irv et sa Volvo font tomber un premier record (plus grand nombre de miles parcourus par le même propriétaire sur un véhicule de tourisme). 4 ans plus tard, le cap des 2 millions de miles est franchi. En mai 2018, quelque temps avant sa mort, Irv partage un dernière relevé faisant état de 3 250 257 milles (5,23 millions de kilomètres). Hormis le moteur, qui avait été changé à deux reprises, la Volvo P1800 était encore entièrement d'origine.
Des records officieux encore plus impressionnants
A côté de ce record officiel, d'autres performances encore plus impressionnantes sont parfois relevées. En Espagne, une Mercedes 240D de 1986 aurait ainsi atteint la barre des 7 millions de kilomètres. Utilisée quotidiennement par 3 chauffeurs de taxis, elle a parcouru en moyenne 5000 kilomètres par semaine. Le moteur a été changé une fois mais la transmission serait toujours d'origine !
